Sorti en 1962, il s’agit de l’album le plus vendu de la carrière de Thelonious Monk. Bright Mississippi est la seule composition que Monk n'avait pas encore enregistrée. Bolivar blues s'intitulait à l'origine Ba-lue Bolivar ba-lues-are et figurait sur l'album de 1957, Brilliant Corners. Five spot blues s'intitulait Blues five spot et figurait pour la première fois sur l'album Misterioso tandis que Monk's dream, Bye-ya, et Sweet and lovely ont été enregistrés lors d'une session pour Prestige dix ans plus tôt.