Invité à se produire au Royal Roost de New York en septembre 1948, Miles Davis y présenta une formation inhabituelle, tant par son instrumentation (six voix mélodiques, cor, tuba, baryton, trombone, conférant aux morceaux une tonalité grave) que par la nouveauté de sa musique, son nonette posant les bases d'une nouvelle esthétique. Il proposa une conception allégée de la phrase musicale, l’effort visant à combiner entre eux les timbres les plus suaves, la sonorité d'ensemble et l'expression formelle passant au premier plan. Joué avec douceur et avec moins de notes, l’ensemble donna naissance au cool jazz.