Lemon Jefferson est né à l'automne 1893 à Couchman, Texas. Aveugle de naissance, cadet d'une famille de 7 enfants, il débuta une carrière de musicien itinérant dès son plus jeune âge, interprétant un répertoire de chansons du bagne, de blues, de complaintes et danses du Texas à Chicago. Connu pour être le premier chanteur de blues à avoir enregistré des "race records" (disques spécifiquement enregistrés à l'attention du public noir américain), Jefferson enregistra également des chants religieux sous le pseudonyme de Deacon L.J. Bates. Il mourut en 1929 dans des circonstances troubles, mais fût l'un des bluesman les plus influents du XXe siècle.